Juot upeaa viiniä palmujen reunustamassa rantabaarissa. Tämä viini on paras löydös ikinä. Viini on niin hyvää, että sitä tulee juotua lomalla useammankin kerran. Ostettua hotellihuoneen parvekkeellekin nautittavaksi. Lämmin tuuli puhaltaa, seura on mitä mainiointa, ei ole minnekään kiire. Sitten päätät ostaa samaa viiniä kotiin asti. Odotat sopivaa hetkeä, kutsut ystäviäkin sitä nauttimaan. Ja mitä ihmettä? Viinihän on täyttä kuraa.

Kuulostaako tutulta?

Paratiisissa kaikki on aina niin ihanaa. Ja saa ollakin. Parisen viikkoa sitten, lomamme ensimmäisenä aamuna nyrpistin nenääni, kun eteeni kannettiin kannullinen Liptonin Yellow Label -teetä. Taas olin unohtanut ottaa omat teet matkalle mukaan, joten Liptoniin oli tyytyminen. Mutta mitä kävikään? Tee maistui todella hyvälle. Tunnistin kyllä Liptonin kitkerän maun. Tee siis oli täysin samaa kuin mitä Suomessa. Mutta fiilis ja miljöö, missä sitä join oli eri. Purskahdin nauruun ja join teeni nautiskellen viimeiseen pisaraan asti. Tilasin teetä myös seuraavina aamuina. Ja oi miten hyvää oli.

Rento fiilis seuraa lomalla ihan kaikkeen muuhunkin. Ei haittaa vaikka hotellihuoneessa tavarat ovat hujan hajan. Mitä sitten vaikka hiekka kuorii jalkapohjia sandaalien välissä, ja on tarttunut aurinkorasvan ja hien sekaisiin pohkeisiin asti. Jos ravintolan ruoka ei ole sitä ihan kaikkein maukkainta, voi sen kääntää paikalliseksi makuelämykseksi. Ja taas maistuu.

Tämän olotilan saa aina tuotua kotiin asti, mutta mitä ihmettä muutaman päivän kuluttua tapahtuu? Ei arjessakaan mitään vikaa nimittäin ole. Suomessa meitä pitäisi odottaa ihana luminen maa ja talven paukkuva pakkanen. Voiko parempaa kotiinpaluuta toivoa?

Tällä kertaa aion todella pyrkiä säilyttämään tämän tunteen. Tämän, kun kaikki maistuu, näyttää, kuulostaa ja tuntuu paremmalta kuin mikään koskaan.

PS. Liptonin Yellow Label saa jäädä kaupan hyllylle – rajansa kaikella ;)

Joulumieltä Barbadoksen vähäosaisille lapsille

Täällä maa ei ole valkoinen, eikä lämpötila ole lähelläkään nollaa, saati sitten pakkasen puolella. Päivä ei ole muutaman tunnin mittainen, vaan aurinko paistaa täydeltä taivaalta aamukuudesta iltakuuteen. Hiki tulee jo varjossa makoillessa.

Se ei kuitenkaan tarkoita sitä, ettemmekö pääse joulun tunnelmaan. Joulukuusia näkyy kotien ikkunoista ja pihoilla. Värivaloja, joulupukkeja, joulukelloja ja vaikka mitä on ympäriinsä – ajoittain ehkä pikkiriikkisen liikaakin. Joulumusiikki raikaa ravintoloissa, kadulla, takseissa, kirkoissa. Ja olemmehan täällä koko perhe.

Eikä tässä kaikki joulutunnelmasta.

Carols at the Abbey
Eilen vierailimme St Nicholas Abbeylla - yhdellä Barbadoksen hienoimmista rommitislaamoista. He järjestivät joululaulutilaisuuden, jonka tuotot menivät lasten hyväksi - tänä vuonna lastensairaalan sydänosastolle.

Puutarha oli katettu puutarhajuhlatyyliin ja tietysti teeman mukaisesti koristeltu joulukoristeilla. Lastensairaalan hyväksi oli myynnissä ruokaa ja juomaa. Selkeästi kaikki muut olivat tässä hyväntekeväisyystoiminnassa mukana vuoden ympäri - näytimme olevan lähes ainoita, jotka eivät tunteneet kaikkia muita. Sulauduimme kuitenkin hyvin joukkoon, sillä useimmat vaikuttivat olevan alkuperäisiä brittejä tai jenkkejä. Näytimme yhtä turisteilta/paikallisilta kuin hekin. Samaa ei voi sanoa muualla saarella liikkuessa.

Ohjelmaan kuului ruuan ja juoman lisäksi joulumusiikkia. Ensin parin eri solistin esittämänä, sitten Barbadoksen poliisiorkesterin (Royal Barbados Police Force Band) tahdissa. Oli kyllä huikean hyviä tulkintoja ja versioita - soulia, oopperaa ja kaikkea siltä väliltä.

Kaikille jaettiin myös lauluvihkoset, joista löytyi joululaulujen sanat. Oli aika hassua laulaa englanniksi joululauluja, joita on aiemmin vain kuullut. Olen suuri joululaulujen fani, mutta aiemmin ei vaan ole tullut vastaan englanninkielistä yhteisjoululaulutilaisuutta. Toki ne lauloin suomeksi, joista suomenkielinen versio on tehty :)

Joululahja vähäosaiselle lapselle
Parasta tilaisuudessa oli se, että vieraiden toivottiin tuovan joululahja jollekin barbadoslaiselle vähäosaiselle lapselle. Lahja tuli olla paketoituna, ja päälle kirjoitettuna ikä ja sukupuoli, jolle lahja on tarkoitettu.

Meidän pakettiin päätyi palapeli 4-6-vuotiaalle tytölle. Harmillista, kun emme pääse näkemään, kuka lahjan tulee saamaan. Täytyy vain toivoa, että lahja on mieluinen.

Jos ei tällä pääse joulutunnelmaan, niin ei sitten millään. Voin vakuutella kaikille epäilijöille, että kyllä joulu on joulu myös palmujen alla. Myös täällä saa jakaa hyvää mieltä ympärillä oleville - ja se on parasta joulussa.

Ihanaa joulunaikaa kaikille!

Honeymoonista Babymooniksi

Niinhän siinä sitten kävi, että elokuussa joulun matkavaihtoehtoja puntaroidessamme raskaustestiin ilmestyi kaksi viivaa. Häämatka ei enää jouluna olisi vain häämatka. Honeymoonista tulikin Babymoon. Eipä se mitään. Ihan kaikki hyvät syyt matkustaa kelpaavat kyllä minulle :)

Matkavaihtoehdot puntariin
Olin niin päättänyt, että häämatkalle lähdemme jonnekin todellakin kauas pois. Jonnekin, minne muutoin ei kenties tule mentyä. Haaveilin täällä blogissakin Bora Borasta ja Tikehaun pikkiriikkisestä saaresta keskellä eteläistä Tyyntämerta - vielä silloinkin kun jo tiesimme saavamme keväällä perheenlisäystä. Kaksi viivaa tikussa ei saanut äidinvaistojani heräämään ja luopumaan matkahaaveestani keskellä valtamerta, omassa pienessä bungalowissa meren päällä.

Onneksi mieheni on minua järkevämpi. Ei. Raskaana ei voi mennä keskelle ei mitään helikopterilentojen päähän lähimmästä lääkäristä - sairaalasta puhumattakaan. Oli siis tyydyttävä lähempään ja turvallisempaan kohteeseen.

Kuulostaa varmaan typerältä, että "tyydyin" Barbadokseen, mutta siltä se silloin tuntui. Olenhan käynyt Karibialla jo vaikka kuinka monta kertaa. Halusin Tikehaulle.

Enää ei tunnu matka Barbadokselle tyytymiseltä. Nyt se tuntuu maailman parhaalta idealta. Kun vatsa on kasvanut ja pieni prinsessamme aloittanut tanssiharjoitukset vatsassani, ei minua keskelle Tyyntämerta enää saisi. Kuka hullu sellaisia on suunnitellut? Raskaana? Ehei, en minä ainakaan ;)

On matkustaminen aina riski. Mutta niin on kotiin jääminenkin. Vaihtoehdoistamme Barbados kuulosti parhaalta. Google kertoi sen olevan Brittien ja Jenkkien ehdoton suosikki Babymoon-kohteista (en olisi tällaista termiä muuten tiennytkään). Hygieniataso on kohdillaan, siellä ei ole malariaa, suora lento Lontoosta on vain kahdeksan tuntia ja hyviä sairaaloita on useampikin.

Turkoosi vesi, aurinko ja lämpö - ne nyt eivät ainakaan huononna kohdetta. Loma, olet niin tervetullut!

Missä majoittua Seychelleillä? Osa 2 - Praslin ja La Digue

Kahden vuoden takaisella matkallamme Seychelleillä jatkoimme Mahen saarelta matkaa Praslinin saarelle. Matkan voisi lentää, mutta edullisempi tapa on mennä veneellä. Matka kestää 45 minuuttia, ja jos merenkäyntiä on vähänkin, kannattaa varautua pahaan oloon. Pahoinvointilääkkeet ja oksennuspussi matkaan, niin kyllä se siitä. Määränpää on sen arvoinen :)

Coco de Mer -kookospähkinä

Coco de Mer -kookospähkinöiden koti Praslin
Majoituimme Praslinin saarella kahdessa eri hotellissa. Ensimmäinen niistä oli Berjaya Praslin Resort. Mahen samaiseen hotelliketjuun kuuluvan hotellin tavoin tämäkin oli edullisin resort, ja myös jo parhaat päivänsä nähnyt. 

Hotelli oli kuitenkin erinomaisella paikalla saaren itärannikolla Cote d'Or -rannalla. Paikka oli pieni kylä. Sieltä löytyi kauppoja ja ravintoloita, ja sieltä pääsi kätevästi muualle saarelle paikallisbusseilla tai polkupyörillä. Saaren itärannikko on todella tasaista, joten polkupyöräily oli helppoa.

Tässäkin hotellissa on allasalue ja ravintola, ja se sijaitsee aivan rannan tuntumassa. Hotelli oli myös todella rauhaisa, eikä altaalla ollut ruuhkaa. Lisäksi hotellilla oli diili rannan vesiurheiluliikkeen kanssa, ja saimme hotellin asukkaina vuokrata snorklausvälineet heiltä todella edullisesti. Tämän hotellin kaikissa huoneissa on parveke tai terassi, joskaan emme viettäneet juurikaan aikaa huoneessa, joten parvekkeesta ei liiemmälti lisäarvoa tullut.

Tästä osasta Praslinia oli helppo olla omatoimisen aktiivinen.

Praslinin toinen majoitus Coco de Mer
Samaa ei voi sanoa toisesta Praslinin majoituksestamme, Coco de Mer -hotellista. Hotellin lähellä ei ollut mitään. Sen lisäksi se sijaitsee saaren länsirannalla, josta en ainakaan itse lähtisi jatkuvien ylä- ja alamäkien vuoksi polkupyöräilemään yhtään minnekään.

Mutta eipä sieltä tarvinnutkaan. Hotelli oli sen verran hieno, että siellä viihtyi helposti sen neljä päivää mitä siellä majoituimme. Hotellin ruoka oli myös hyvää, joten vaihtoehtoja ei siinä ajassa ehtinyt kaipaamaan. Hotellilla oli lisäksi huonehintaan kuuluvia retkiä eri puolille saarta. Me osallistuimme yhdelle retkelle, mutta muuten nautimme sviitistämme ja sviittialueen yksityisistä palveluista :)

Lisää kuvia Coco de Mer -hotellista voi katsella aikaisemmasta postauksestani.

Rauhallinen La Digue 
Olisimme halunneet yöpyä myös Praslinin naapurissa La Diguen saarella. Aikataulumme ei siihen kuitenkaan venynyt, joten teimme sinne vain päiväretken Praslinilta. Lauttoja Praslinin ja La Diguen välillä menee useita päivässä, joten aikataulun voi helposti mukauttaa omiin suunnitelmiin. Saarikin on sen verran pieni, että päivässä sen ehti kiertää lähes kokonaan. Autoja ei saarella ole, mutta polkupyörät veivätkin paremmin saaren eri kolkkiin.

Aurinkoinen päivä muuttui hetkessä kaatosateeksi. Onneksi olimme jo matkalla takaisin lauttasatamaan.

 
Jos olisin menossa Seychelleille uudelleen, voisin hyvin kuvitella majoittuvani myös La Diguella. Tosin sellaista oloa ei jäänyt, ettemme olisi ehtineet nähdä kaikkea haluamaamme kahden viikon aikana. Luulenpa siis, että maapallon kohteet eivät ehdi yhden elämän aikana loppua kesken. Toiselle kierrokselle ei siis todennäköisesti tule tarvetta :)

Missä majoittua Seychelleillä? Osa 1 - Mahe

Kävimme Seychelleillä kaksi vuotta sitten joulun pyhien aikaan. Silloin sinne oli tarjolla kaikkein edullisimmat lennot hyvillä yhteyksillä. Verrattuna siis muutamiin Karibian ja Aasian kohteisiin, mitä olimme ensisijaisesti ajatelleet. Mutta jos nyt Seychelleille pääsee edullisesti ja helposti, niin mikä jottei.

Ranta Mahen itärannikolla

Majoitus sitten. Olisikohan se myös edullista? No, riippuu siitä minkätasoista majoitusta hakee. Mutta miljonääri ei Seychelleillä kuitenkaan tarvitse olla (ja jos olet, niin rahasi pääset kyllä helposti tuhlaamaan jo ihan majoitukseen). Majoitusvaihtoehtoja löytyy monen hintaisia ja tasoisia. Muutamalla kympillä saa huoneiston, jossa voi halutessaan itse kokkailla ruokansa. Me päädyttiin resort-majoituksiin, mutta halvimpiin sellaisiin uuden vuoden majoitusta lukuunottamatta, minkä onnekkaasta ylennyksestä sviittiin jo aiemmin kirjoittelinkin.

Seychelleille voi siis lähteä luksuslomalle, reppureissaamaan, tai jotain siitä välistä. Kaikkeen löytyy tarjontaa.

Oma ennakkoajatukseni oli, että Seycheillit on pelkkä luksuslomakohde. Ei se ollutkaan. Se ei ollut myöskään turistien valloittama, mitä myös olin ennen Seychelleillä käyntiä ajatellut. 


Missä päin Seychellejä majoittua?
Yksi haasteellisemmista, tai ainakin aikaavievimmistä, asioista matkaillessa on päättää, mistä päin kannattaa varata majoitus. Helpommaksi Seychellien kohdalla asiaa ei tee se, että majoituksen voi valita kolmen pääsaaren lisäksi myös usealta pienemmältä saarelta.

Jos haluaa olla omatoimisen aktiivinen, niin kolmen pääsaaren majoitusvaihtoehdot ovat varmasti ne, mistä kannattaa lähteä valitsemaan. Toki osan matkasta voi viettää tässäkin tapauksessa saarella, missä omaa hotellia lukuunottamatta ei ole mitään muuta. Yhteen kohteeseen ei missään tapauksessa kannatakaan jäädä. Pari viikkoa voi helposti jakaa pariin-kolmeen, tai vaikka neljäänkin eri majoitukseen ilman, että matkasta tulee jatkuvaa pakkaamista ja paikasta toiseen siirtymistä.

Seychellien pääsaari Mahe
Sijainti on majoituksissa erittäin tärkeässä asemassa Seychelleillä, etenkin suurimmalla Mahen saarella. Paikallisbussit kulkevat kyllä jokseenkin kätevästi ja ovat todella edullisia. Matka pysäkille ei välttämättä ole kuitenkaan mikään paras mahdollinen. Saaren sisäosa on hyvin vuoristoista, ja osa teistä niin jyrkkiä, että jopa autoilla on vaikeuksia päästä niihin. En edes haluaisi kuvitella, mitä olisi kävellä sellaista ylämäkeä matkalaukun tai rinkan kanssa.

Ensimmäinen Seychellien majoituksemme, Berjaya Beau Vallon Bay Resort & Casino, oli Mahen pohjoisosassa Beau Vallon -rannalla. Alueella on muutamia resorteja, ravintoloita ja kauppoja. Mikään yli-turistinen alue ei ollut, niin kuin ei mikään muukaan osa Seychelleistä. Lisäksi sieltä pääsi todella helposti ja edullisesti paikallisbusseilla muihin osiin saarta. Ja jos tuulet osuvat kohdalle, niin leijasurffaajillekin rannalla olisi tilaa.

Katukuvaa Beau Vallon Beachin läheltä.

Hotelli on jo vanha, eikä meidän huoneessa ollut parveketta, mutta se sijaitsi rannalla, kaiken mahdollisen läheisyydessä, hotellilla on kaksi ravintolaa, uima-allasalue ja heillä oli ilmainen shuttle-bussi saaren pääkaupunkiin Victoriaan useita kertoja päivässä. Eli kaikin puolin kelpo valinta edulliseksi resort-majoitukseksi.

Albizia lodge Mahen sisämaassa
Loman päätteeksi olimme vielä kaksi yötä Mahen saarella. Tähän valitsimme pienen Bed and Breakfast -majoituksen, Albizia Lodgen, lentokentän läheltä. Virhe. Majoitus oli juuri siellä vuoren rinteellä, erittäin jyrkän tien keskellä, ja bussille oli sen verran matkaa, että ilman autoa sieltä ei pystynyt liikkumaan.

Ylämäki ei näytä yhtään niin jyrkältä kuin mitä se oikeasti on. Jyrkkä se oli.

Majoituksen omistajatkin sen tiesivät, ja veloittivat pilviä hipoavia summia siitä, että veivät meidät rannalle ja noutivat takaisin. Illalliseenkaan ei ollut täten muuta vaihtoehtoa kuin syödä majoituksen tekemää ruokaa - eli sitä, mitä he sinä iltana päättivät tehdä. En valitsisi tätä paikkaa uudelleen, enkä sitä suosittelisi kenellekään muullekaan. Fiilis majoituksessa oli se, että muu heitä ei kiinnosta kuin se, että saavat jokaiselta majoittujalta niin paljon rahaa kuin mahdollista. Onneksi olimme siellä vain sen kaksi yötä.




Kahden Mahen majoituksen väliajan lomastamme majoituimme Praslinin saarella. Siitä ja La Diguen saaresta seuraavassa postauksessa.

Ihana Scandic!

Viimeaikaiset matkani ovat olleet Suomen rajojen sisällä, ja matkaamista töiden vuoksi. Kun viettää yhden yön hotellissa, ei ole juurikaan muuta väliä, kuin että hotelli sijaitsee hyvällä paikalla ja että se on siisti. Huone saa olla pieni tai suuri, näkymä voi olla minne vain. Ei niihin ehdi kiinnittää huomiota.

Mutta.

Kun täytyy lähteä aamutuimaan ajamaan takaisin Helsinkiin, on kaikkein tärkeintä kuitenkin aamiainen. Viime viikolla Turussa olin pettynyt kun kuulin aamiaisen alkavan puoli tuntia myöhemmin kuin mitä minun piti kirjautua ulos. Muistan joskus saaneeni jonkun kuivan leivänkannikan ennen virallista aamiaisaikaa, mutta pääosin muistoissa on tiukka EI. Jos et ole paikalla aamiaisaikaan, et saa aamiaista. Piste.

Turun Scandic Juliassa en edes kysynyt saanko aamiaista, kun minulta jo kysyttiin, että moneltako sen sitten haluaisin. No, kuudelta, kiitos! :)

Minulle luvattiin leipä ja teetä. Sain tämän setin, valmiina pöytään katettuna. Kyllä. Leipä oli juuri niin suuri kuin miltä se kuvassa näyttää!

Ihana Scandic!

Lauttasaari vai sittenkin Barbados?

Tänään on ihan kamala sää. Juuri sellainen, että toivoisi olevansa lämpimässä ja auringonpaisteessa. Tai koko päivän sisällä viltin alla. Uhmasin kuitenkin tuulta ja tuiskua ja uskaltauduin ulos.

Onneksi lähdin. Tämä näky sai minut rentoutumaan. Ei sen takia, että nauttisin luonnossa harmaan ja ruskean eri sävyistä ja naamaan puhaltavasta jääkylmästä tuulesta ja vesisateesta.

Rentoutuksen sai aikaan aivoni. Näkymä muuttui mielessäni nimittäin tällaiseksi:

Tulin heti energisemmäksi ja virkeämmäksi.

Eikä maisema ole kovin kaukaa haettu. Joulu kun lähestyy, niin samalla lähestyy myös matka. Ja se lämpö ja auringonpaiste.