No eipä juuri mitään muuta :) Merenalainen elämä on Grand Turkin parhaimmistoa, eikä sinne muun takia varmaan moni matkustakaan. Paitsi tietenkin risteilijän kyydillä. Ja silloinkin kannattaa ehdottomasti käydä snorklaamassa tai sukeltamassa.

Todella monessa Karibian risteilysatamassa on jonkinlainen kauppakeskittymä (usein laivayhtiöiden itsensä rakennuttama). Turisteille kaikki on siis tehty todella helpoksi, kun satama-alueelta ei tarvitse välttämättä poistua lainkaan. Eivätkä useat poistukaan. Tarjolla ei ole pelkkää krääsää, vaan ainakin Grand Turkilla oli myös laadukkaan näköisiä, paikallisten taiteilijoiden tai vaatesuunnittelijoiden myymälöitä.

Kaupoin ympäröity aukio oli saanut joulun kunniaksi joulukuusen suihkulähteen koristukseksi.

Monien satamien yhteydessä on myös allasalueet ravintoloineen ja allasbaareineen. Tämäkin oli hyvin tuttu näky edellisten risteilyiden satamista.

Allasalue allasbaareineen aivan risteilyaluksen vieressä

Grand Turkilta löytyi myös aiemminkin mainitsemani flowrider, jossa pystyi käydä kokeilemassa surffausta (lapsille oli tarjolla boogie boardit).

Grand Turk flowrider

Me emme kuitenkaan tähän laivayhtiöiden rakentamaan kompleksiin jääneet, vaan jatkoimme hieman rantaa eteenpäin. Kyltti kyllä "varoitti" meitä, että olemme poistumassa tältä turisteille tarkoitetulta turvalliselta alueelta :)

Muutama kymmenen metriä eteenpäin ja pääsimme rauhallisempaan osaan rantaa.

Hiekkaranta aivan risteilijöiden vieressä.

Eikä Grand Turkilla sitten muuta näkemistä ollutkaan. Jos siis haaveilet Grand Turkille pääsystä, käy siellä risteillen. Yksi päivä riittää vallan mainiosti aivan kaiken näkemiseen. Toisaalta, jos et halua houkutuksia ympärillesi, on tämä myös siihen täydellinen lomakohde :) Ja jos oikeasti joku lähtee useammaksi päiväksi Grand Turkille, niin kannattaa ottaa vene alle ja käydä naapurisaarilla. Ilmeisesti Turks- ja Caicossaarten eri saarien väliset yhteydet on ihan kelvolliset.

Grand Turk pinnan alta

Parin viikon takaisen risteilymme ensimmäisenä kohteena meillä oli Turks- ja Caicossaarilta Grand Turk. 

Grand Turkin satama.

Aiemmin jo kirjoittelinkin, että siellä ajattelimme käydä snorklausreissulla toiveena nähdä sekä haita että rauskuja. Rauskut olivat lähes 100-varmoja uintikavereita Grand Turkin itäpuolella (aiemmin puhuin länsipuolesta, mutta itäpuoli on kyseessä) sijaitsevan Gibbs Cayn saaren edustalla. Haita sitten taas näkee snorklatessa jos on todella hyvä tuuri matkassa. Korallit, joille suuntasimme haiden näkemisen toiveessa olivat sitten taas saaren länsipuolella.

Snorklausretkemme vene.

Meillä oli erinomainen tuuri matkassa! Snorklatessamme vajaan parin metrin mittainen nurse shark uiskenteli koralleille seuraksemme. Opas myös houkutteli sen lihan/kalan (??) hajulla syliinsä ja haita sai myös käydä "silittämässä". Kuulemma karhea kuin mikä. Itse en turistitungoksen läpi lähtenyt hain luo asti uimaan. Hieno se silti oli. Aina silloin kun se ui pois päin :)

Rauskujen suosiossa oleva Gibbs Cay - ihana autio saari sai myös minun suosioni :)

Gibbs Caylla luulin olevan enemmänkin rauskuja, mutta niitä uiskentelikin vain muutama siellä täällä. Opas nappasi yhden syliinsä ja sitten me kaikki turistit saimme käydä vuoron perään sen kanssa kuvassa. Rauskua piti tietenkin myös pussata - sehän tietää seitsemän vuoden hyvää onnea :)

Turistilauma ympäröimässä rauskuja

Etukäteen pelkäsin Carnivalin järjestämää retkeä, ja melkoista showta se olikin, kun 60 ihmistä oli saman veneen kyydissä. Onneksi olimme suurimman osan ajasta meressä :) Valmis retki oli tosin erittäin helppo vaihtoehto. Retken liput sai laivan retki-infosta, kävelimme laivasta ulos, ja pian joku olikin jo meitä vastassa.

Laituri laivasta satamaan.

Retkien tarjoajia oli kyllä satamassa vastassa, joten ennakkoon varattu retki ei olisi ollut välttämätön. En tosin tiedä olisiko retken saanut näin yhtään Carnivalia edullisemmalla. Valitsemallamme Carnivalin retkellä näimme ainakin sekä saaren länsi- että itäpuolelta, sekä retken pääasialliset nähtävyydet, rauskut ja hain.

Näkymä Grand Turkin itäpuolelta matkalla Gibbs Caylle. Laivat ovat saaren länsipuolella.

Rauskujen ja haiden sekaan Grand Turkilla

Koska Karibian risteilyn kohteissa on vain yksi päivä aikaa, otan jokaisesta kohteesta selville kaiken mahdollisen ennakkoon. Näin mitään mielenkiintoista ei jää tietämättä välistä. Parhaissa kohteissa kaikkea ei pysty millään tekemään ja näkemään, mutta ainakin etukäteen voi parhaista aktiviteeteista valita ne kaikkein parhaat.

Tämänkertainen risteilysuunnittelu oli helppo aloittaa Grand Turkista, joka on Turks- ja Caicossaarten toisen osan, eli Turks-saarten pääsaari. Huh, mikä sepitys. Mutta niin se on! Grand Turk on todella pieni saari, eikä vaihtoehtoja siellä tekemiseen ja näkemiseen ole ylen määrin.

Perusperiaatteena on ollut, että jos kaikki aamut ja illat vietämme muiden risteilymatkustajien ympäröimänä, niin näin emme tee enää kohteissa. Laivan omat retket ovat näin ollen olleet boikotissa. Se ei tarkoita kuitenkaan sitä, etteikö laivan valmiiksi tekemää aktiviteettilistaa voisi käyttää hyväksi omissa suunnitelmissa. Se kannattaa ehdottomasti käydä läpi. Jos ei laivayhtiö tunne kohdetta, ei sitten kukaan. Paitsi tietenkin uskottuni, Lonely Planet. Karibia-opus näyttää viime reissun jäljiltä tältä:

Suunniteltu on. Grand Turkin kohdalle ei tosin tarvinnut lisätä yhtään post it -lappua. Saari on oikeasti niin pieni!

Carnivalin kohdeaktiviteettilistasta Grand Turkilla bongasin ensimmäisenä pikkiriikkisen Gibbs Cay -saaren Grand Turkin länsipuolella, jonka ranta on täynnä rauskuja. Olen käynyt Caymansaarilla uimassa rauskujen kanssa, ja se oli niin kauhistuttavaa ja yhtä aikaa hauskaa, että heti puhuin muun matkaseurueen rauskuretkelle. Googletin matkanjärjestäjiä, jotka järjestävät matkoja Gibbs Caylle, mutta löysin vain yhden, ja he eivät retkiä tuohon aikaan järjestä. High season alkaa vasta tammikuun alusta, joten ilmeisesti turisteja ei riitä sesongin ulkopuolelle.

Rausku ja minä Caymansaarilla

Siispä päädytään kuin päädytäänkin risteilymatkustajien iloiseen joukkoon myös maissa. Tarkoituksena on ensin käydä koralleilla snorklaamassa barrakudien ja haiden (nurse shark – en löytänyt suomennosta) kanssa ja sitten suunnataan rauskujen sekaan. Retki on vain parin tunnin mittainen, joten loppupäivä ehditään kierrellä itse Grand Turkin saarta. Budjettimatkalaisena täytyy varmaan käydä kuitenkin laivalla syömässä ilmainen lounas retken jälkeen.

Jos minä saan päättää, loppupäivän tulemme hengaamaan kaupungilla, tai kenties testaamme muiden turistien mukana sataman flowrideria. Mikähän se suomeksi mahtaisi olla, surffilaite? Mutta jos aamun olemme aktiivisia, niin iltapäivällä voi ottaa rennommin. Lonely Planet suosittelee myös maistamaan paikallista Turk’s Head -olutta.

Jos jollain on kokemuksia Grand Turkilta, niin kaikki vinkit otetaan erittäin mielellään vastaan!